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    太后满意地点头，却又补充了一句：“押送完颜乌古乃回京之事，交给韩相办理。韩相，务必保他平安抵达。”

    韩德让躬身领命。萧慕云注意到，耶律斜轸的眉头皱得更紧了。

    当夜，捺钵营地戒备森严。

    萧慕云在灯下整理今日的起居注，笔尖却屡屡停顿。那些未被记录下来的细节在脑海中翻腾：太后问起乌古乃儿子时的眼神，皇帝判决时耶律斜轸紧握的拳头，还有韩德让领命时那一闪而过的忧虑。

    帐外传来脚步声。她抬头，看见沈清梧端着一碗药汤进来。

    “安神汤。”女医官将碗放在案上，“姐姐今日受惊了。”

    萧慕云苦笑：“受惊的何止是我。”她接过药碗，忽然压低声音，“清梧，你今日验过那几位押贡使的尸身，当真都是溺亡？”

    沈清梧的手顿了顿。她走到帐门边，掀帘看了看外面，然后回身，用几乎听不见的声音说：“三人中，有一人后颈的刀伤深及颈椎，是致命伤。落水前就死了。”

    “另外两人呢？”

    “确是溺亡。但……”沈清梧犹豫了一下，“他们的指甲缝里，有皮革碎屑。我仔细看了，是女真人常用的鱼皮鞣制的皮革。”

    萧慕云放下药碗，心脏狂跳。所以，真相可能是：有人杀了押贡使，伪装成意外，嫁祸女真？还是女真人真动了手，却留下了破绽？

    “此事你告诉谁了？”

    “只告诉了韩相。”沈清梧说，“韩相让我封口，说太后自有决断。”

    自有决断。萧慕云咀嚼着这四个字，忽然感到一阵寒意。她想起太后今日的处置——看似公允，实则将女真首领交给了韩德让，而韩德让是朝中最主张“怀柔”的重臣。

    这到底是太后的平衡之术，还是她知道了什么内情？

    “姐姐，”沈清梧忽然问，“你说……那些海东青，真是女真人毒死的吗？”

    萧慕云没有回答。她走到帐边，望着夜空中的残月。春风依旧寒冷，却已带着冰河解冻的气息。

    “清梧，你见过开河吗？”她忽然问。

    “见过。冰层从底下开始融化，表面还看着完好，其实已经空了。然后某一天，‘轰’的一声……”

    “然后洪水滔天。”萧慕云接道。

    两人沉默地对视，都在对方眼中看到了同样的忧虑。

    这时，帐外传来急促的马蹄声。一名宫帐军士在帐外高呼：“太后急诏！崇文馆典记萧慕云，即刻觐见！”

    萧慕云心中一惊，匆匆披上外袍。掀开帐帘的刹那，她看见东北方向的天空，不知何时聚起了浓云。

    春雷在云层深处滚动，第一场春雨就要来了。

    而她不知道的是，在三十里外的东帐区，韩德让正在对完颜乌古乃说最后一句话：

    “记住，今日太后留你一命，不是因为仁慈，而是因为大辽需要女真守边。但若是你们忘了本分……”他顿了顿，声音转冷，“下一次开河，混同江里漂的，就不会只是几具尸体了。”

    乌古乃跪在帐中，铁链哗啦作响。他抬起头，眼中那点野性的光，在烛火下燃烧得更加炽烈。

    “韩相的话，乌古乃铭记在心。”他一字一句地说，“完颜部，永世不忘大辽恩德。”

    帐外，春雷炸响。

    【历史信息注脚】

    春捺钵与鸭子河泺：辽帝春捺钵的主要地点在今吉林大安月亮泡，主要活动为捕鹅、钓鱼、处理政务。本章描写的开河、捕鹅仪式均有据可考。

    女真贡品：海东青（白隼）是女真各部最重要的贡品，辽廷设有专门机构“鹰坊”饲养。历史上女真因捕捉海东青负担极重，成为反辽原因之一。

    完颜乌古乃：历史上确有其人，金景祖完颜乌古乃（1021-1074），生女真完颜部首领，被辽封为生女真部族节度使。他在位期间统一女真诸部，为金国建立奠定基础。本章时间线有所调整（历史上此时乌古乃尚未出生），为文学创作需要。

    统和二十八年政局：此时萧太后仍在世（历史上薨于统和二十七年十二月），圣宗虽已亲政但重大决策仍听命于母后。南北面官制矛盾、契丹守旧派与汉化改革派斗争日益凸显。

    辽代司法与边政：辽对属部采取“因俗而治”，生女真事务多由东京留守司管辖。对于边衅，辽廷通常先派兵巡视威慑，再视情况采取怀柔或镇压手段。

    断肠草：古代常见毒药，多用于毒杀牲畜。辽代鹰坊饲养记录中确有贡鹰被毒事件记载。

    捺钵卫队：辽帝四季捺钵皆有宫帐军（皮室军）随行护卫，兵力通常在三万左右，是辽军最精锐部队。

    　　


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