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    可是郑乾的靠山，周晦有顾忌。

    要是自己是武馆的人就好了……

    翌日清晨，周晦仔细检查了弓弦和箭袋，准备再次进山。

    刚推开吱呀作响的柴门，就见两个身着皂隶服，腰挎铁尺的税吏大摇大摆地走到他家栅栏外。

    为首那个三角眼用铁尺敲打着篱笆，发出刺耳的“哐哐”声。

    “周家小子！出来！”

    周晦眉头微皱，走上前：“二位差爷，有事？”

    “事？”三角眼嗤笑一声，上下打量着周晦，“脂粉税，三天！就三天！听见没？”

    “三天？”周晦心中一沉，“差爷，上次不是说好七天？”

    “上次是上次！”

    另一个胖税吏不耐烦地吼道，“上头有令，北面流民都快涌过来了，前线吃紧，军粮告急！所有赋税限期三日缴清！交不上的，哼，正好北河渠工程缺人，全家都给我滚去修河道！”

    三角眼用铁尺不轻不重地拍了拍周晦的脸颊，语气嚣张：“小子，听明白了就赶紧去筹钱。别到时候爷们再来，可就没这么好说话了！”

    两人说完，趾高气扬地转身，又去砸隔壁的门。

    周晦站在原地，看着两人的背影，手指缓缓攥紧，骨节发白。

    二两银子，三天期限。这世道，真是一点活路都不给人留。

    他深吸一口气，压下翻涌的怒火，刚迈步要走，一个佝偻的身影又挡在了面前。

    是村里的老木匠，周父那口薄棺就是他打的。

    “晦…晦哥儿……”老木匠搓着手，脸上带着窘迫和歉意，“那五十文的抬棺钱，你看……家里娃儿也等着米下锅……”

    周晦看着老人局促不安的样子，心头那点烦躁化为了无声的叹息。

    他没说话，默默从怀里摸出还带着体温的钱串，仔细数了五十文钱，递了过去。

    “谢…谢谢晦哥儿！谢谢！”老木匠千恩万谢，攥着钱快步走了。

    周晦掂了掂手里瞬间轻了不少的钱串，嘴角露出一丝苦涩。

    这钱，还没捂热乎就去了大半。

    就在这时，一个令人厌烦的声音阴阳怪气地响起。

    “哟，周大善人这是又发善心了？五十文说给就给，看来是真发达了？”

    郑乾不知从哪个角落钻了出来，靠在不远处的一棵枯树上，嘴里叼着根草秆，脸上挂着令人作呕的讥笑。

    他显然看到了刚才的一幕。
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