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    旁支三叔公将茶杯重重一放：“戏子生的女儿，果然也只会用下作手段攀高枝。”

    肖南星捏着核桃的手倏然收紧。

    下一秒，核桃碎屑与鲜血同时从指缝迸溅。

    他拎起对方衣领将人摁进餐桌，瓷盘碎裂声混着惨叫响彻大厅。

    “三叔公年纪大了，该学会用舌头舔盘子吃饭了。”

    厅里觥筹交错的热闹，像被一只无形的手骤然掐断了喉咙。

    水晶吊灯泼洒下过分辉煌的光，每一张脸上精心雕琢的笑容都凝住了，只有目光，活泛得令人不适，悄无声息地，从四面八方流淌过来，汇聚到那个角落——令狐爱站着的地方。

    她今天穿了条月白色的及膝裙，剪裁简单，却因她身段的缘故，勾勒出几分不合时宜的窈窕。她手里还端着一杯橙汁，指尖是冰凉的，杯壁上凝结的水珠濡湿了指腹。周遭的空气仿佛也变得粘稠，带着某种重量，压得她脊背微微发僵。那些目光里的东西，她太熟悉了，探究的，鄙夷的，幸灾乐祸的，像无数细小的针，刺在裸露的皮肤上，不很痛，却密密麻麻地难受。她眼观鼻，鼻观心，试图将自己缩成一个透明的影子。

    “咔哒。”

    很轻的一声响，来自主位方向。是肖南星。他闲适地靠坐在那张宽大的紫檀木椅里，似乎对满厅的暗涌毫无所觉，只垂着眼，专注地把玩着手里的一对山核桃。那核桃在他修长的指间缓慢地转动，摩擦出沉稳而规律的细微声响，奇异地压下了她心头几分翻涌的涩意。

    就在这时，靠近主桌的那一席，一个略显沙哑却中气十足的声音响了起来，不高不低，恰好能盖过那零星残存的寒暄，清晰地钻进每个人的耳朵里。

    “要我说，有些人呐，就是命里带煞。”说话的是旁支的三叔公，肖家元字辈里年纪较长的一位，穿着一身暗紫色团花唐装，手里捻着一串油光水亮的佛珠，眼皮耷拉着，嘴角却撇着一丝若有若无的讥诮，目光似无意般从令狐爱身上扫过，带着凉飕飕的意味。“心比天高，命比纸薄。削尖了脑袋往不该待的地方钻，也不看看自己什么出身，配不配。”

    令狐爱的呼吸滞了一瞬，端着杯子的手指无意识地收紧。橙汁在杯子里轻轻晃了晃。她感觉到更多目光聚焦过来，带着毫不掩饰的兴味。她垂下眼，盯着自己裙摆上一道细微的褶皱，舌尖尝到一点铁锈的味道，是悄悄咬破了口腔内壁。

    三叔公似乎很满意自己制造的效果，他慢悠悠地端起面前的青花瓷茶杯，吹了吹浮沫，并不喝，只是将那茶杯又“哒”一声，略重地放回了红木桌面上。那声响，像一块石头投入死水。

    他抬高了音量，每个字都淬着冰碴子，清晰地砸向令狐爱：

    “戏子生的女儿，果然也只会用些下作手段攀高枝。”

    “嗡”的一声，令狐爱只觉得脑子里有什么东西炸开了。所有的声音都远去了，只剩下那句恶毒的话在耳边反复回响。戏子……下作手段……攀高枝……血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一刻退得干干净净，留下彻骨的冰凉。脸颊火烧火燎，却又感觉不到一丝温度。她站在那里，像一尊被钉在耻辱柱上的雕像，连指尖都无法动弹分毫。视线开始模糊，厅里辉煌的灯火在她眼里扭曲成一片光怪陆离的色块。

    几乎是同时，主位方向，那规律得近乎催眠的核桃转动声，戛然而止。
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