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    地图的核心，是一个巨大的、缓缓旋转的暗红色漩涡，周围环绕着许多代表山峦、地下空洞、河流的抽象符号。而在漩涡的周围不同方向，分布着数个光点，光点的形状与金属板画面上的符号一一对应：锤砧光点、书页光点、刀剑光点、泪滴光点……以及，在最远处，一个格外明亮、呈现出“眼睛”轮廓的巨大光点——古老观测塔！

    更令人震惊的是，在这些光点之间，有纤细的、若隐若现的暗红色光线连接着，构成了一张覆盖大片区域的、残缺不全的网络。其中，从“锤砧光点”通往“眼睛光点”的路径，被特别加粗、高亮显示了出来！路径并非直线，蜿蜒曲折，绕过许多代表危险地形的区域，并在几个关键位置标注了小小的、不同的符号。

    这不仅仅是一幅地图！

    这是整个矮人“寂灭之喉守护网络”的实时状态图！那些光点的明暗，可能代表着节点是否还在运转！那些连接线的虚实，可能代表着通道是否畅通！

    而他们通往观测塔的“最佳路径”，就这样清晰地呈现在了眼前！

    “我的天……”索恩看着岩壁上那幅红光构成的地图，张大了嘴，一时失语。塔格举着火把的手也僵住了，猎人的眼睛死死盯着那条蜿蜒却清晰的路径，仿佛要将每一个细节刻进脑海。

    艾琳靠着石架，胸膛起伏，眼中充满了震撼与希望。“这就是……幕后守护者……留给‘后来者’的……礼物……”她喘息着说，“他们预见到了可能的后继者……留下了激活网络局部视图的钥匙……”

    陈维紧紧握着冰冷的金属板，手臂因为激动和用力而微微颤抖。有了这幅地图，有了这条标明的路径，他们不再是无头苍蝇！他们知道了观测塔的确切方位和相对距离，知道了路上大概会遇到什么类型的地形和潜在危险！

    更重要的是，他们看到了“网络”！看到了矮人先民以何等悲壮的方式，编织了一张对抗黑暗的大网。尽管这张网已经残破不堪，许多光点黯淡，连接断续，但它依然存在着，运转着，等待着……

    “十二小时……”陈维看着地图，又看了看手中沉重的金属板，一股混杂着崇敬、责任和紧迫感的火焰，在胸中燃烧起来，“我们没时间仔细研究每一个细节了。塔格，记住这条路径，记住关键节点和危险标记。索恩，我们立刻返回上层，带上能带的一切，准备出发！沿着这条路，去观测塔！”

    “那‘无言者’呢？”索恩问，目光依旧落在地图上，仿佛在估算路径的长度和难度。

    “在路上解决，或者甩掉。”陈维的声音带着破釜沉舟的决绝，“有了地图，我们至少有了主动权。而且……我怀疑，‘无言者’的目标，可能不仅仅是清理我们。他或许也想得到观测塔里的东西，或者……想阻止任何人得到。我们必须抢在前面！”

    就在这时，一直全神贯注记忆地图的塔格，忽然指着地图上某个靠近他们“锤砧光点”不远处的、一个正在缓慢移动的、小小的苍白光点，声音带着前所未有的凝重：

    “看这里……这个点……刚才还没有。”

    众人的目光立刻聚焦过去。只见在那立体地图上，代表他们前哨站的光点附近，一个微小的、散发着冰冷苍白光芒的点，正沿着主通道的方向，极其稳定地、一点一点地，朝着他们现在所处的这个地下石室的位置……移动过来。

    移动速度，不快。

    但方向，笔直。

    地图旁边，自动浮现出一行矮人符文，随即被陈维左眼的幻影同步“翻译”成他能够理解的意象：

    “检测到高阶‘寂静’协议个体侵入网络覆盖区域……”

    “目标能量特征匹配：‘无言者’近卫或衍生体……”

    “预计接触时间：6小时。”

    地图的馈赠刚刚带来希望，冰冷的现实便如影随形，将倒计时狠狠砍去一半。

    守护者揭示了道路，而追猎者的步伐，也已踏入了这座古老网络的监控范围。

    　　


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